Mapas: todo lo que usted debería saber y no tenía ganas de googlear

El básico más básico: saber hacer un Google Map. Con sucesivas mejoras del sistema, ahora hasta un niño puede hacer uno en pocos minutos. Hace falta una cuenta en Google (la misma de Gmail, de You Tube, de Google docs y de tantos otros servicios made in Google). Luego es pura intuición; permiten agregar información, links, imágenes, videos.

Restricciones: sólo se pueden incluir fotos que están en Internet, a través de su URL (botón derecho, copiar URL de la imagen). Si querés agregar tus fotos, hay que subirlas a algún servicio online (Flickr, Picasa, etc) y luego copiar su URL. En el caso de los videos, sólo toma -por ahora- los de You Tube.

Una vez creado el mapa, sólo hace falta buscar el código de embed, adaptarlo al tamaño deseado y llevarlo al blog o sitio web. Claro que Google maps permite ciertas funcionalidades y ciertas no. Una de las desventajas de esta herramienta es que sólo deja insertar el área del mapa, y no el sidebar en el que están las referencias del mapa.

Pero hay otras herramientas y estrategias para lograr customizar un poco más los Google Maps. Una de ellas es MapChannel, que permite "tomar" el Google map y al mismo tiempo utilizar un sidebar. Acá les dejo un pequeño tutorial para utilizarlo.
1) Registrarse con una cuenta
2) Cliquear en "Map Channels versión 3".

3) Crear un mapa.

4) Cuando aparece la siguiente pantalla llenar los campos "Map Identifier" (un nombre cualquiera, sin espacios),  "Map Title" y "Map Data Source". En este último subtítulo hay varios campos pero sólo deben llenar el que figura como "Google My Maps (KML). Enter the MSID value of the My Map".

5) Ahora viene la parte "complicadita" (ita nomás). Para llenar este campo KML, necesitan buscar un código especial en el Google Map que habían hecho. Lo encuentran en el botón "Enlazar", pero no en el embed que siempre usamos para llevar el mapa a nuestro blog o sitio web, sino en la URL.

No terminamos aún con este paso. Una vez que copiaron esa URL, se la deben llevar al Notes. Verán algo así http://maps.google.es/maps/ms?ie=UTF8&hl=es&msa=0&msid=103601063246471468423.00046bfd5d7388d15e5a0&ll=-19.973349,-63.544922&spn=39.446146,56.513672&z=4
Y necesitan quedarse solamente con el MSID, que como verán forma parte de esta URL. Por eso deben copiar solamente lo que resalto en cian y lllevarlo al campo que faltaba rellenar en el MapChannel. Una vez completados estos tres campos, acceden a las condiciones de servicio y le dan Crear mapa.

Mi vida en las cuatro pantallas

Clase del 20 de agosto de 2013

Cuatro pantallas: cómo consumimos información y entretenimiento from Carina Novarese

Apurate...Internet veloz

En estos últimos días, los blogs y los tweets están repletos de referencias a Internet veloz, sobre todo como consecuencia de algunos pasos que está dando Goggle en este sentido. A fines de 2009 la megacompañía anunció que estaba trabajando en una versión "remasterizada" de su buscador. Lo probó entre agosto y noviembre y pronto estaría operativo.  Se supone que Google Caffeine - así se llama- tendrá una mayor velocidad de búsqueda, pero también habrá otros cambios. Por ejemplo, los resultados de búsqueda podrán cambiar, sobretodo en los sitios web que se basaban fundamentalmente en los enlaces externos como estrategia de SEO (Search Engine Optimization). Google Caffeine comenzará a considerar también otros enlaces como los que se generan en redes sociales tales como Facebook o Twitter, valorizando más otro parámetro de medición, el SMO (Social Media Optimization).

Otro de los datos que se está manejando cada vez más tiene que ver con la velocidad de carga de los sitios web. En una reciente entrevista, Matt Cutts -jefe del área de webspam de Google- señaló que parece justo que comience a tomarse en cuenta este parámetro, dedo que los usuarios buscan siempre una mejor experiencia en Internet y en parte esto se logra con mejor velocidad. (entrevista en video en Webpronews).

Tengo la impresión de que este tema de la velocidad no suele estar entre las prioridades de las empresas o instituciones que tienen un sitio web. De hecho, me sorprendí con los resultados comparativos de velocidad que obtuve con una herramienta útil y sencillo de usar. Webpagetest permite evaluar la performance de un sitio web, y no solamente desde el punto de vista de su velocidad. Pero una de los tests que se pueden hacer con esta herramienta es comparar varios sitios web para ver cómo se comportan. Por ejemplo, yo comparé la página del Parlamento de Uruguay, con la de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y el Senado de Argentina.

Los resultados muestran que en el primer segundo el único sitio que se puede ver es el de Estados Unidos (poca sorpresa en ésto). De lejos lo sigue el Parlamento de Uruguay, que comienza a verse, aunque parcialmente, en el segundo 5,1. Este sitio sólo logra verse completo más allá de los 11 segundos (agghhh, me cansé de esperar). Pero los laureles de la tortuga se los lleva el Senado Argentino, que empieza a cargar cerca del segundo 20. Esta es la comparación, vale la pena verla. Pero, en todo caso, por qué debería ser relevante la velocidad de una página? No se trata de una pelea barata entre velocidad y calidad, claro que no. La calidad siempre ganará pero la velocidad siempre ayuda. Cada vez hay menos paciencia en Internet.

Para los interesados en estos temas, les recomiendo el canal de Webmaster de Google en You Tube, en el que se contestan las preguntas de los usuarios con videos cortitos y al pie. En el caso de la velocidad y su rankeo en Google, en el video Is speed more importan than relevance? se dan algunas explicaciones.

Para pensar un poquito más allá de lo cool de iPad

Quiero uno. Lo he repetido hasta el cansancio y lo sostengo. El iPad se lanzará el 3 de abril en Estados Unidos y si bien Apple intenta no definirla como una computadora, su costo será muy similar al de una buena notebook: desde 530 dólares en adelante.



Pero aunque muero por tener uno, también está claro que el nuevo aparatito de Steve Jobes será una pequeña maravilla con pantalla de 10 pulgadas y un gran problemas para quienes -como yo- se han acostumbrado al valor intrínseco que ha tenido Internet desde sus comienzos: free will. Yo elijo. Con el iPad, como con el iPhone, puedo elegir...pero entre las opciones que Apple me da en su Apple Store. No está mal, es un formato super efectivo, rápido y claramente seguro. Sin embargo, no me permite elegir cualquier aplicación o herramienta que se me cruce por la cabeza, buena, mala o más o menos. Después de todo, casi siempre en Internet se trata de prueba-error. Probás, te gusta, te lo quedás. Probás, no te gusta, lo borrás de tu disco duro.

También hay contras en ese sistema de libre albedrío que fue inherente a la red desde su creación: bajás y te arriesgás a virus, malware y algunas otras porquerías. Yo, me arriesgo y en general, siempre aprendo y gano.

El artículo publicado ayer por la revista Wired -"How the tablet will change the world"- analiza los posibles cambios que generará la salida al mercado de este nuevo aparato, pero sobre todo profundiza en cómo cambiará la experiencia del usuario con las computadoras. De hecho, es posible -dice el periodista- que la notebook que tenés en tu casa termine convirtiéndose en una "estación de descarga" de tu iPad. O de cualquier otra "tableta" de las que ya están desarrollando Google y Microsoft. En el caso de esta primera empresa, con el desarrollo de su sistema Chrome OS se han ubicado casi que en la vereda de enfrente a la de Apple . En vez de constreñirte a una tienda virtual en la que podés comprar aplicaciones, te ofrecen la "nube" de las computadoras para que allí utilices servicios de todo tipo: desde un procesador de textos hasta ...vaya a saber qué más. Y te olvidás además del sistema operativo. Este video lo explica mejor que yo, claro.



Microsoft mira de reojo para los dos lados y está preparando para lanzar a fin de año el Proyecto Natal, un sistema para su Xbox de "motion tracking" (rastrea el movimiento?).



Cambios, cambios, cambios. Me encantan y veremos cuál se queda con el podio; espero que todos terminen beneficiándonos a los simples mortales no codificados, que disfrutamos de los desarrollos de otros.

Números que dicen más que mil palabras

En este domingo "infografero", recordé otra visualización de datos que encontré hace poco (creo que vía Twitter)  en Pingdom y que deja muy claro cómo es el planeta Google. Entre otros datos que llaman la atención: los empleados de Google pueden utilizar 20% de sus horas de trabajo para desarrollar nuevas ideas. Y el 50% de los productos de la empresa se han originado en este 20% de tiempo de trabajo creativo.

Y como soy generosa y no ando ahorrando espacio de blog, esta vez se los pongo en tamaño cinemascope

La insoportable agilidad de Google

A ver si nos entendemos: me gusta Google. Me gustaba más antes, debo confesarlo, pero me sigue simpatizando esta compañía que todos los días te da una buena noticia cuando abrís el correo y encontrás una nueva herramienta pensada para hacerte la vida más fácil. Una etiqueta para identificar todos los mails que te vienen de ese trabajo que tenés que terminar para tal fecha sí o sí, un link directo para el Google Doc que abrís todos los días...y tantas otras soluciones que son desarrolladas todos los días.

Pero con todo lo que me gusta Google, también a veces logra ponerme mínimamente de mal humor. Hace unos minutos se presentó Google Buzz y ya la web está que hierve con el tema. Sólo miré el video oficial que explica más o menos de que se trata -parecería ser una red social, con la ventaja de que integra todos los servicios de Google que muchos usamos, desde gmail hasta el Google Reader- así que no es justo que ya de una opinión sobre una herramienta que tal vez sea una maravilla.

Sin embargo, por ahora no dejo de pensar en el pobre Google Wave y en su versión pre recontra Beta que todavía sigue siendo testeada entre pocas personas. Cuando recibí una invitación para usarlo me prendí al instante, pero la verdad es que luego apenas encontré otros usuarios google que tuviera wave, así que qué sentido tiene hablar con uno mismo, no? Del Buzz no hubo Beta, salió disparado y ya se puede usar con el gmail.

Mientras que me construyo algún tipo de opinión sobre este nuevo producto de Google, les dejo este video para que vean de qué se trata

¿El nuevo tablet de Google?

El blog Google Chromium Project, se despachó con algunas imágenes y este demo de lo que podría ser el aparato que está desarrollando Google.

Historias vivas

Google living stories es el último experimento lanzado por Google en materia de noticias. Está en etapa de desarrollo (Google Labs) pero ya se puede ver como funciona aquí. Se trata de un intento por buscar nuevas formas de publicar las noticias digitalmente, de acercar contenido periodístico a la audiencia digital. Mientras que la polémica "Google me roba los contenidos y no me da ni un centavo" continúa, dos periódicos estadounidenses decidieron, además de protestar, pasar a la acción; el New York Times y el Washington Post se asociaron con Google para comenzar a pensar en nuevas formas de presentar los contenidos. El primer resultado de esta colaboración es Living Stories. El tiempo y la práctica dirán si se trata de una buena idea o de una tonto formato, pero en cualquier caso vale la pena experimentar. No se puede negar que el nombre está bueno.

Living Stories pretende unificar en una sola URL todos los contenidos relacionados a una historia, además de mantener el tema actualizado constantemente a través de updates. Para saber más sobre su funcionamiento, hay que probarlo. Y mirar este video: